隨著 AI 蓬勃發展，曾一度引發市場高度關注的元宇宙熱潮正在消退，中國電商巨頭阿里巴巴傳出正在縮減其元宇宙業務的營運規模，數十名員工已被裁員，成為又一家縮減元宇宙業務的科技公司。
據阿里巴巴旗下《南華早報》報導，阿里巴巴正在縮減其元宇宙業務，加入其他科技巨頭縮減元宇宙業務資源的行列，作為公司重組、旨在優化和提高組織效率的一部份，阿里巴巴旗下元宇宙部門元境的數十名員工已被解僱。
元宇宙部門大裁員
阿里巴巴的元宇宙部門元境於 2021 年成立，總部設在上海和杭州，當時正值全球掀起元宇宙熱潮，但隨著人工智慧（AI）成為科技領域的新熱點，曾盛極一時的元宇宙熱潮逐漸消散，企業開始更多資源和投資在 AI 領域。
據悉，元境部門此前獲得「數十億人民幣」的投資，且雇用了數百名員工，如今雖出現裁員，但該部門未來仍將持續存在，並將提供元宇宙應用、工具及服務。
官方資料顯示，元境是中國領先的、面向新一代網際網路的元宇宙雲流作業系統及元應用服務平台，主要聚焦元宇宙全場景所需的即時高性能計算能力，深度融合 3D、AI、即時雲端渲染等創新技術，提供元宇宙基礎設施、技術工具、創新應用和商業營運的研運一體化全端服務。
2022 年 3 月，作為元宇宙布局的其中一環，阿里巴巴曾領投中國擴增實境眼鏡製造商 Nreal 的 6000 萬美元融資，在當時，騰訊、字節跳動、百度等其他幾家中國科技巨頭爭相註冊元宇宙商標，以期望從元宇宙產業的潛力中獲利。
中國媒體快科技報導，針對裁員消息，元境相關人士回應稱：
由於元境在元宇宙基礎設施層面已經完成搭建，業務重心轉向元宇宙應用，在該目標下，組織進行了相應的調整。
科技巨頭轉向 AI
阿里巴巴最新的裁員，反映出更廣泛的產業趨勢，即主要科技公司正在將重點從元宇宙轉向 AI 開發。
2023 年 5 月，百度元宇宙業務「希壤」負責人馬杰離職，公司轉向生成式 AI 的開發；同年 10 月，Facebook 母公司 Meta 的元宇宙部門 Reality Labs 進行裁員，截至今年第三季，Reality Labs 自 2020 年來的總虧損已超過 580 億美元。
2023 年 2 月，微軟解散剛於 2022 年 10 月成立、旨在幫助客戶於工業環境中使用元宇宙的工業元宇宙核心團隊，解僱約 100 名員工，2023 年 3 月，迪士尼也解散其元宇宙部門，該部門 50 名員工全數失業。
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